Law & Order

Die 22-jährige Debra Elkins wird bewusstlos und mit starken Blutungen in ein Krankenhaus eingeliefert. Sie hat eine Geburt hinter sich, von dem Baby fehlt allerdings jede Spur. Debra kann sich an nichts mehr erinnern. Die Spur führt zum Anwalt Bill Wendyll, dessen Spezialgebiet die Vermittlung von Adoptionen ist. Dessen Klienten wollen das Kind von Debra adoptieren und haben an Debra und ihren Freund schon beträchtliche Summen bezahlt.

Die 22-jährige Debra Elkins wird bewusstlos und mit starken Blutungen in ein Krankenhaus eingeliefert. Die Ärzte stellen fest, dass sie eine Geburt hinter sich hat, von dem Baby fehlt allerdings jede Spur. Debra kann den Ermittlern Briscoe und Logan nicht weiterhelfen. Das letzte, an was sie sich erinnert, ist, dass sie mit starken Wehen in das Taxi einstieg. Die Polizisten finden das entsprechende Taxi, doch der Fahrer sagt aus, dass Debra nicht mehr schwanger war und bereits blutete, als sie in seinen Wagen stieg. Die Detectives erfahren, dass Debra das Taxi vom St. Paul Hotel aus rief, wo sie und ein gewisser Stephen Shaw ein Zimmer gemietet hatten. In dem Zimmer finden die Ermittler blutige Laken und Handtücher. Die Aufzeichnungen der Telefongespräche von Shaw und Elkins führen Briscoe und Logan zu dem Anwalt Bill Wendyll, dessen Spezialgebiet die Vermittlung privater Adoptionen ist. Wendylls Klienten, Les und Gwen Savitt, wollten Debras Baby adoptieren und hatten bereits beträchtliche Summen an die junge Mutter und ihren Freund Stephen Shaw gezahlt. Shaw wird von den Ermittlern schließlich im Lowery Hotel verhaftet - mit dem Neugeborenen in seiner Obhut. Die Polizei bringt das Baby zur staatlichen Kinderfürsorge. Doch während Briscoe und Logan Shaw verhören, bekommen sie die Nachricht, dass eine Frau das Baby aus dem Kinderheim entführt hat. Aufgrund der Beschreibung kann Debra Elkins die Kidnapperin identifizieren: Es ist Dorothy Baxter, die zusammen mit ihrem Mann das Baby ebenfalls adoptieren wollte. Die Polizisten finden Dorothy und das Baby im Apartment ihrer Schwester. Im Laufe der Ermittlungen entdecken sie, dass Shaw und Elkins sogar einem dritten Ehepaar das Kind zur Adoption versprochen hatten. Von allen Adoptionswilligen haben sie insgesamt 60.000 Dollar kassiert. Die Staatsanwaltschaft klagt Debra Elkins und Stephen Shaw wegen Betrug und Erpressung an. Debra Elkins eine betrügerische Absicht nachzuweisen, ist jedoch äußerst schwierig. Um eine Verurteilung zu erreichen, bietet Staatsanwalt Stone ihrem Freund Shaw einen Deal an.

Regie: Arthur W. Forney
Drehbuch:
Michael S. Chernuchin
René Balcer
Darsteller:in:
Angie Phillips (Debra Elkins)
Judson Mills (Stephen Shaw)
Stephen James (Les Savitt)
Ted Neustadt (Herbert Baxter)
Ann Dowd (Dorothy Baxter)
Jerry Orbach (Lennie Briscoe)
Christopher Noth (Mike Logan)
Michael Moriarty (Staatsanwalt Ben Stone)
Steven Hill (Oberstaatsanwalt Adam Schiff)
Carolyn McCormick (Dr. Elizabeth Olivet)
S. Epatha Merkerson (Lt. van Buren)
Jill Hennessey (Staatsanwältin Claire Kincaid)

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