Der einfühlsame Western mit den Stars Alan Ladd, Jack Palance und Van Heflin, wirft durch die Freundschaft des Helden zu einem kleinen Farmersjungen einen ungewöhnlichen Blickwinkel auf die harte Welt der Erwachsenen im Wilden Westen.
Die Familie Starrett (Brandon De Wilde, Jean Arthur, Van Heflin) ist besorgt wegen Rykers Bande, die sie bedroht. Shane (Alan Ladd) beobachtet ruhig und selbstsicher das Geschehen. Bild: Sender / ZDF / Loyal Griggs
Shane ist ein Fremder, als er auf der Farm von Joe Starrett auftaucht. Obwohl Joe mutmaßt, dass Shane ein Revolverheld auf der Flucht ist, gibt er ihm Arbeit und ein Dach über dem Kopf. Seine Frau Marian und vor allem sein Sohn Joey bewundern den Neuankömmling. Joe und andere kleine Farmer befinden sich in einer unerbittlichen Fehde mit dem Großgrundbesitzer Rufus Ryker. Rufus beansprucht das gesamte Gebiet um sein Anwesen für sich. Damit er endgültig alles Land an sich nehmen kann, bezahlt er den Scharfschützen Jack „Slick“ Wilson dafür, dass er Joe zum Duell herausfordert. Um Joe vor dem sicheren Tod zu retten, greift Shane ein …
In "Mein großer Freund Shane" nimmt Regisseur und Produzent George Stevens Bezug auf den Johnson County War, auch genannt Wyoming Range War, der seinen Höhepunkt im April und Mai 1892 in den Countys Johnson, Natrona und Converse im US-Bundesstaat Wyoming fand. Dort kämpften kleine Farmer gegen Großgrundbesitzer, die gegen sie Profikiller engagierten.
Das Drehbuch zu „Mein großer Freund Shane“ basiert auf dem Roman „Shane“ von Jack Schaefer aus dem Jahr 1949. Der Western gewann 1954 den Oscar für die beste Kamera (Farbfilm) und war in fünf weiteren Kategorien nominiert, darunter Bestes Drehbuch, Beste Regie und Bester Film. Der große Erfolg des Films zeigt sich auch in seinem Einfluss auf die Film- und Comic-Kultur. So wurde ein Charakter in der „Batman“-Serie der 60er Jahre nach Shane benannt. Außerdem bildet eine Szene aus dem Film die Grundlage für Robert De Niros berühmten Monolog „You talking to me“ in Martin Scorseses „Taxi Driver“.
Darsteller:
Alan Ladd (Shane)
Jean Arthur (Marian Starrett)
Van Heflin (Joe Starrett)
Brandon de Wilde (Joey Starrett)
Jack Palance (Jack "Slick" Wilson)
Ben Johnson (Chris Calloway)
Edgar Buchanan (Fred Lewis)
Emile Meyer (Rufus Ryker)
Elisha Cook jr. (Stonewall Torrey)
John Dierkes (Morgan Ryker)
Regie: George Stevens
Drehbuch: A.B. Guthrie Jr.
Kamera: Loyal Griggs
Musikalische Leitung: Victor Young
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